El día se presentaba interesante ya que hoy íbamos a conocer la capital de la provincia: Murcia, ciudad que había visitado en otra ocasión, hace años y que tenia interés en volver a recorrerla.
Antes de hacerlo sepamos algo de sus orígenes y de su historia.
Murcia, a orillas del río Segura, en el centro de la comarca de la Huerta de Murcia, es la capital de la provincia, y cuenta con cerca de 450.000 habitantes.
Hay vestigios arqueológicos de poblamiento de la región desde la Edad del Bronce, pero fue durante la conquista y romanización de la zona cuando comenzaron los asentamientos mas duraderos en el fondo del valle del Segura, procediendo Murcia, tanto su nombre como su origen, de alguna de las numerosas villas romanas establecidas alrededor del río Segura, de nombre Murtia.
Hay, también vestigios arqueológicos de poblamiento tardoromano y visigodo después de la caída del Imperio romano.
La explotación agraria a gran escala, así como el aprovechamiento hídrico de la zona, que establecieron los romanos, fue aprovechada por los musulmanes después de la invasión de España en 711; ellos perfeccionaron la compleja red hidrológica, con acequias, brazales y regaderas, que el geógrafo árabe Al-Himrayi describió así:
"Conducciones de agua hechas por los antiguos que riegan el norte y el sur de Mursiya"
Mursiya fue, en efecto, el nombre árabe de la futura Murcia; después de cuatro siglos de dominio musulmán, Murcia fue conquistada para los cristianos por el infante Alfonso de Castilla, futuro rey Alfonso X el Sabio en 1.243, comenzando la historia que la ha llevado hasta nuestros días.
Con los Reyes Católicos, que establecieron, a partir de 1.482 en Murcia la base para las campañas militares sobre el reino nazarí de Granada, y los siglos posteriores comenzó un gran desarrollo de la región, que se vio poblada por gentes venidas del norte dispuestas a trabajar en su huerta.
Mas prosperidad obtuvo tras la Guerra de Sucesión, entre el ya rey Felipe V de Borbón y el aspirante a ocupar el trono el archiduque Carlos de Habsburgo, en la que Murcia tomo partido por Felipe, que resulto ganador de la contienda y como muestra de agradecimiento colmo a la ciudad de mercedes y ventajas fiscales y económicas.
Durante la invasión napoleónica de España, en 1.808, Murcia fue territorio de paso para los ejércitos de uno y otro bando.
Al estallar la guerra de la independencia se constituyo una Junta Suprema Central, que fue presidida por el político ilustrado conde de Floridabalnca, que salió de su retiro en Murcia, para liderarla.
En 1.810 la ciudad fue saqueada brutalmente por las tropas francesas del general Sebastiani, que cometieron todo tipo de desmanes, como era habitual, y dos años después, en 1.8123, volvió a ser saqueada por los soldados franceses del general Soult.
Tras la derrota de Napoleón en España y su retirada, el s. XIX y parte del XX se vieron abocados a diversos enfrentamientos políticos y militares, que acarrearían muchos desastres, y que acabarían en la Guerra Civil (1.36-1.939).
Hoy día Murcia es una prospera ciudad que ha vivido un gran auge demográfico y económico, que la situán entre las mas importantes de España.
Empezamos nuestra visita por el céntrico Museo Salzillo, dedicado monográficamente al escultor barroco murciano Francisco Salzillo (1.707-1.783), el mas representativo imaginero del s. XVIII español, uno de los mas grandes del barroco.
Francisco Salzillo (1.707-1.783), cuya vida transcurrió enteramente en Murcia, se dedico en exclusiva a la temática religiosa.
Aprendió en el taller de su padre, el también escultor Nicolás Salzillo, donde trabajaron, a sus ordenes, algunos de sus siete hermanos.
El museo se encuentra en la Plaza de San Agustín, junto a la iglesia de Jesús, que forma parte del mismo. Su fundación data de 1.941. En 1.962 fue declarado Monumento Histórico-Artístico.
La iglesia de Jesús incorporada al proyecto desde 1.955, sufrió una gran reforma en la cual se perdieron las pinturas murales, pero conservo la curiosa planta circular, cuya construcción se extendió de 1.675 a 1.696, con capillas laterales que hoy día ocupan los diferentes pasos procesionales, todos ellos obra de Francisco Salzillo
Todas las esculturas son magnificas, veamos una muestra, y dedicadas monográficamente a la Pasión de Cristo.
y el Belén Napolitano, reunido por los hermanos Emilio y Carmelo García Castro y adquirido por la Fundación Católica en 2.014 para su exposición permanente en este museo
Una vez visitado el museo Salzillo detenidamente, paseamos por las calles de Murcia hasta llegar a su principal monumento, la Catedral.
La Ccatedral de Santa María, sede de la diócesis de Cartagena se encuentra en la Plaza del cardenal Belluga, en pleno casco antiguo de Murcia.
Después de casi siglo y medio de obras, la catedral fue consagrada en 1.467. Con el devenir de los siglos posteriores, el templo vivió reformas y añadidos, como varias capillas, y los mas importantes como son la torre-campanario elevada entre los s.s. XVI al XVIII, y una nueva fachada del s. XVIII, lo que hace que se hallen en ella diversos estilos arquitectónicos en el exterior, pues el interior es totalmente gótico.
Muchas maravillas alberga esta gran catedral, que sería largo describir, por citar una, dire que la que me gusto, es la Capilla de Junteron, una de las grandes obras del renacimiento español, fundada en 1.515 y costeada por Gil Rodriguez de Juanteros, arcediano de Lorca y Protonotartio apostólico, que desempeño cargo, en la curia romana del Papa Julio II.
En la entrada a la cripta de planta rectangular hay una lamida que reza:
"Aquí viene a parar la vida"
Tras recorrer y admirar la catedral, fuimos a comer y de vuelta a La Manga del Mar Menor.
