Verona

 Hoy íbamos a visitar Verona, una preciosa ciudad en la que he parado varias veces, pero que siempre es agradable de ver otra vez.

Verona pertenece a la región del Veneto, tiene casi 260.000 habitantes y se encuentra rodeada de colinas, en un meandro del río Adigio, a unos 30 km del famoso Lago de Garda, el mayor lago italiano; la ciudad se levanta al pie de las colinas de Lessinia y está atravesada por el citado río Adigio, el segundo río mas largo de Italia, que desemboca en el mar Adriatico..

Digamos dos palabras sobre su historia, antes de pasear por ella.

 Alrededor del 300 a.C, el territorio donde esta situada Verona quedo en poder de la Republica Romana; en el 89 a. C. se convirtió en colonia romana y pocos años después, en el 49 a.C., en municipio romano.

En el s. IV se afirmo el Cristianismo en Verona, gracias a la labor de san Zenón (300-371), obispo de la ciudad

                                      Estatua policromada de san Zenón en la Basílica de Verona 

                                                                             

Tras la caída del Imperio romano paso sucesivamente a manos de ostrogodos, lombardos y francos.

Los siglos XIII, XIV y XV. fueron los de su apogeo, bajo la Señoría de los Scaglieri, que gobernaron desde 1.260 hasta 1.387, época que se caracterizo por el bienestar económico y político, y la creación de extraordinarias realizaciones artísticas.

                                      

                                                              Los jugadores de ajedrez   

Un ejemplo del nivel al que llego Verona en estos siglos. Esta pintura es debido al genio de Liberale de Verona (1.441-1.526)

En el s. XVI floreció de nuevo el arte con Paolo Caliari, el Veronés (1.528-1.588), uno de los mas insignes pintores italianos.

                                                                             

  Verona fue invadida y ocupada, como casi toda Europa, por las tropas francesas de Napoleón Bonaparte en 1.797, que marcó el final de las campañas de Napoleón en Italia con el Tratado de Campo Formio, en el que se traspaso cierto número de territorios austriacos a Francia. Después de la derrota y destierro de Napoleón, el Veneto quedo en poder de Austria desde 1.816 hasta 1.866, cuando se fundo el reino de Italia.

Verona ha conservado un buen número de monumentos de la antigüedad, de la Edad Media y del Renacimiento.

Los puentes de Verona, destruidos durante la Segunda Guerra Mundial fueron reconstruidos, dos de ellos con el material original, depositado en el lecho del río y alrededores. Lo que llevo mas tiempo fue la reconstrucción del puente romano, que duro veinte años

 

Verona también es famosa mundialmente por ser el escenario de la obra teatral "Los amantes de Verona", del dramarturgo inglés Shakespeare, en la que la historia de los dos jovenes amantes acontece en esta ciudad.

Escritores famosos como Goethe, Stendhal y Paul Valery la han descrito en sus diarios de viaje.

 

Comenzamos la visita de Verona por la Basílica de San Zenón

 

Este templo, bajo la advocacion de san Zenón, obispo de Verona del 362 al 427, es el mas conocido de la ciudad, debido a su arquitectura, y a la popular leyenda de Romeo y Julieta, que cuenta que los enamorados se casaron en la cripta de esta iglesia.

La basílica, modelo para todo los edificios románicos de Verona, está construida en piedra toba y es verdaderamente magnifica tanto en el exterior, con su facada labrada y el rosetón en forma de Rueda de la Fortuna, que posteriormente se convertiría en un rasgo particular de la arquitectura gótica, y su pórtico flanqueado por dieciocho bajorelieves que datan del s. XII, que representan escenas del Antiguo y Nuevo Testamento, ademas de episodios de la vida y leyenda de Teodorico, el Grande. 

         

como en el interior.

                                                         

                                                                                 

que está a tres niveles, que comprenden, en el inferior la cripta del s. X,  que alberga los restos de san Zenón; la iglesia central, con planta de cruz latina de tres naves, y el prebisterio, en lo mas alto.

La obra de arte mas importante de la basílica es el Retablo mayor o Retablo de San Zenón, políptico obra del pintor renancentista Andrea Mantegna (1.431-1.506), que fue saqueado por las tropas de Napoleón Bonaparte, en 1.797, y que desde entonces se encuentra en el Museo del Louvre, Paris, y actualmente está reemplazado, en su lugar original, por una copia,

 

                                                                                 

                                           Detalle de la imagen central, la Virgen con el Niño                                          

La basílica está flanqueada por el Campanario, edificio de 72 m de altura, que se empezo a construir en 1.045, tardando en acabarse hasta 1.145, mas de un siglo después. Es también de estilo románico, coronado por una pequeña aguja y decorado en el exterior por esculturas romanas.

 De las antiguas campanas instaladas en 1.149 solo queda una.

                                                                            

Al otro lado de la basílica se encuentra un gran torre, perteneciente a la abadía benedictina que allí hubo.

Después de admirar por fuera y por dentro este extraordinadio entorno, que solamente él merecería varios día para disfrutarlo mejor, seguimos conociendo  Verona.  

Otro de sus importantes monumentos es el Castellovecchio, imponente fortaleza militar, construida a mediados del s. XIV, por la familia Scagleri. 

Fue usada para diversos usos, arsenal con los venecianos, cuartel con los austriacos y otros. 

                                                                       

Actualmente se encuentra, en su reformado interior, de principios del s. XX, el Museo Cívico de Verona, donde se trasladaron las importantes colecciones de arte del Palacio Pompei, palacio renacentista del s. XVI, construido por la familia Lavezzola y habitado posteriormente durante mas de dos siglos por la familia Pompei, que le dio nombre.

                                                                                  

El museo, que no vimos en su interior está situado en este patio del castillo.

Nuestro grupo deambulo por los puentes, corredores y patios del castillo admirándolo 

 

Verona tiene uno de los anfiteatros mas importantes de la época romana, es el mayor después del Coliseo de Roma, en el cual, hoy día se celebran conciertos y espectáculos durante el verano.

                                     

             

             

Construido en el s. I, por el emperador Tiberio, con una acústica y un gran espacio, que permite montar óperas, entre otras obras escenográficas.

Hace años, en otra visita a Verona, cenamos en un restaurante que tenia enfrente la Arena, era verano y estábamos en una terraza; el lugar resulto extraordinario.

Tras una visita a la Arena por fuera y por dentro, recorriendo las galerías por donde salían los gladiadores, camino de su lucha final, 

 

que resultan grandiosas e impresionantes, continuamos nuestra visita.

Recorrimos a continuación los cinco monumentos construidos por la familia Scaligeri a lo largo del

XIV.                                                                                                             

                                       

Se trata de un conjunto de cinco monumentos funerarios, instalados en el patio de la iglesia de Santa Maria Antica, levantada sobre otra mas antigua del s. VII, reconstruida en el s. XII y convertida en la capilla privada de la familia Scaligeri.  

Considerados los mejores ejemplos del gótico en Italia, donde reposan los restos de los miembros mas importantes de esta familia.

                                                                   

Tras rodear el recinto proseguimos nuestra visita.

Otro importante monumento del centro de Verona, cerca del río Adigio, es la iglesia de Santa Anastasia,

Pasamos por el Arco de los Gavi, antiquísimo monumento romano, construido para la gens Gavia, noble familia romana natural de Verona, donde comenzaba la calzada romana Via Sacra, que conducía a la ciudad. 

El arco fue usado durante la Edad Media como una de las puertas de las murallas. Después de que durante el dominio de Napoleón fuera demolida, se recobraron sus piedras que habían sido depositadas en la Arena y se reconstruyo en 1.932, con planos del Arco, de Palladio, y colocado cerca de su emplazamiento orignal.

                                                                         

 Paseamos hacia la Plaza de las Hierbas (Piazza delle Erbe), la plaza mas antigua de Verona, situada en lo que fue el Foro Romano, centro de la vida política y económica en la época romana, y muy concurrida actualmente

                                                                              

donde hicimos una pausa para descansar en una de la terrazas de esta plaza.

 

Todos los edificios alrededor de la plaza son magnificos empezando por el Palacio Maffei, qe aunque construido en el s. XV, debe su actual apariencia  a la reforma que hizo, en el s. XVII, el banquero Rolandino  Maffei, que queria una vivienda adecuada a su posición y riqueza.

Con la construcción del palacio, como lo vemos hoy dia, el estilo barroco entro en Italia, con su majestuosa fachada.

Muy cerca de la Plaza de las Hierbas hay otro antiguo e interesante templo de Verona, la Iglesia de Santa Anastasia, que en un primer lugar estuvo dedicada al monje dominicano San Pedro asesinado en 1.240, pero que luego recupero el nombre de Santa Anastasia, de la primitiva iglesia románica

                                                                     

Se comenzo su construcción en 1.290.acabandose casi dos siglos después. La iglesia es un representante del gótico italiano, gracias a la familia Scaigleri que la convirtió en la iglesia oficial de su corte. También espoliada por Napoleón y restaurada entre 1.878-1.881.

                                                                       

  La fachada inacabada tiene un magnífico portal gemelo de mármol policromado y otros impresionantes adornos del XV, con paneles de mármol que narran la vida de San Pedro mártir, de los quedan solamente dos despues del expolio napoleónico.

El interior de la majestuosa iglesia, está dividido en tres naves, con planta de cruz latina, y marvillosas capillas, llenas de obras de arte que seria largo de enumerar. Un campanario se levanta sobre la ultima capilla.

                                                                           

 Después de tomar un refresco en esta animada plaza, y para acabar nuestra recorrido por Verona, visitando uno de los elementos mas conocidos, aunque no mas importantes de esta ciudad: el balcón de Julieta, la protagonista, junto con Romeo. de la obra teatral de W. Shakespeare "Los amantes de Verona",

¿Existió realmente una Julieta que inspirara a Shakespeare? Cada uno que piense lo que le haga mas gracia, pero esta casa, que poco o nada tiene que ver con la obra literaria se ha convertido en el lugar mas visitado de Verona, y ha sido dedicada a los famosos amantes desde 1.903. La casa convertida en museo es un palacio señorial de origen medieval, al menos desde el s.XII se tiene constancia por el escudo de la fachada que en ella habito una de las familias mencionadas en el drama shakesperiano llamada Capelleti transformada en Capuleto, por el escritor.

El edificio ha sufrido muchas transformaciones a lo largo de los siglos, de manera que del s.XIII solo conserva la puerta de entrada. Variados usos ha tenido,  siendo uno de ellos el de posada, calificada como de pésima calidad por Charles Dickens en una de sus novelas.

Nuestra visita a Verona tocaba a su fin, asi que despidiendonos de la bella leyenda e Romeo y Julieta nos despedimos de esta preciosa e interesante ciudad                                                                                .

Vicenza

 Desde Padua, llegamos por la tarde a Vincenza, llamada "la ciudad de Palladio", otra bella e interesante ciudad, de las mas antiguas del Veneto, centro arquitectónico de esa región y de Italia, con casi 115.000 habitantes.

Vicenza está situada a 39 m del nivel del mar y su centro histórico se ubica entre el río Bacchiglione y su afluente el Retrone, bordeada al sur por las Colinas Benti y por el oeste por los Prealpes.

                                            

                                                                                 

Fue fundada por la tribu de los Euganeos, sus primeros pobladores y anexionada en 157 a.C. a Roma, que la llamo Vicentia.

Conquistada por diferentes pueblos bárbaros a la caída del Imperio Romano durante la Edad Media, principalmente longobardos y francos, paso a poder de Venecia en el s. XV.

Alcanzo un gran esplendor entre los años 1.400 y 1.700; durante el s. XVI la ciudad se enriqueció con magníficos monumentos debidos al talento y la genialidad de Andrea Palladio (1.508-1.580), uno de los mas grandes arquitectos del siglo, cuya labor continuaron sus discípulos. La obra de 16 villas de Palladio, ha sido reconocida como Patrimonio de la Humanidad, en 1.994.

Después de la invasión de Napoleón, que fue a Italia y a toda Europa un desastre de grandes proporciones, y de su posterior derrota, Vicenza formo parte del Imperio  Austro-Húngaro en 1.813, y tras la unificación italiana paso a ser una parte del país en 1.866.

En la actualidad es una de las capitales mundiales de la joyería de oro y ocupa el tercer puesto entre las ciudades industriales de Italia.

Bien, pues después de esta pequeña introducción, vamos a pasear un rato por Vicenza.

Empezamos por el Teatro Olímpico de Vicenza, diseñado por Palladio en 1.580, primer teatro cerrado del mundo y uno de los mas antiguos de Europa.

                                                                               

El edificio está ubicado dentro de una antigua fortaleza medieval y fue encargado a Paladio por la Academia Olímpica, institución que promovía la representación de comedias clásicas, creada por el propio Palladio en 1.555.

El arquitecto Vincenzo Scamossi (1.548-1.516), sucesor de Palladio a su fallecimiento, diseño un escenario a modo de trampantojo, cuya decoración imita el estilo romano y produce una perspectiva de calles que se alejan hacia el horizonte                                                                

                                                                                                                                                                

                                        

La estructura del proscenio es de los elementos mas destacados del teatro Olímpico, conservado en perfecto estado, el único que ha perdurado del renacimiento.

Las gradas están ordenadas en un semicírculo y en su proyecto original pretendían crear la ilusión de estar al aire libre; ahora, el techo ligeramente abovedado azul cielo es una modificación de 1.914.

En esas gradas nos sentamos un buen rato para contemplar este impactante y magnifico monumento.

Otra visita, también a la obra de Palladio, fue llegarnos hasta su famosa Villa Rotonda

                                                                              

que vemos, aqui reproducida en tres dimensiones, que permiten apreciar toda su belleza.

Construida en la cima de una pequeña colina en las afueras de Vicenza, con magnífícas vistas en todas direcciones, fue encargada a Palladio por el sacerdote y conde Paolo Almerico (1.514-1.589), que después de una exitosa carrera en la corte papal, con los Papas Pio IV y Pío V, se retiro a su ciudad natal Vicenza, donde se hizo construir esta residencia de campo, que  gracias a su arquitecto Palladio, se convertiría en uno de los proyectos arquitectónico mas estudiados e imitados de los siguientes cinco siglos.

                                                                                         

Las obras se iniciaron en 1.567 y se realizaron rapidamente de manera que 1.571, Paolo Almerico ya vivía en ella, aunque nunca la llego a ver totalmente acabada. 

Después de su muerte la heredo su hijo natural Virginio Almerico, que la vendió a los hermanos Capra en 1.591, de ahí el nombre de Villa Capra por la que la villa Rotonda también es conocida. Desde 1.911 la villa pertenece a la familia Almenara, de Venecia.                                                                

La Villa Rotonda ha sido la inspiración de numeroso edificios, en todo el mundo y a su vez ella misma inspirada a Palladio por el Panteón de Roma. 

Es un bello y reposante edificio, con sus lineas netas y clásicas que contemplamos por fuera.

Tras estas densas visitas, varios de nuestros compañeros siguieron recorriendo algunas otras maravillas de Vicenza, pero nosotros y otros pocos preferimos sentarnos y tomar un rico café italiano  para completar el día en una terraza cerca de la muralla.       

Padua

Seguimos nuestro periplo por la Italia del norte deteniéndonos en Padua, importante y preciosa ciudad del Veneto.

Podemos decir que su proximidad con Venecia, la archiconocida y visitada capital de esta misma región, de la cual dista menos de 40 km, la ha, por decirlo de alguna manera, dejado de lado, de forma inmerecida ya que fue y es un gran centro de arte, cultura, pero también, debido a ls ignorancia sobre esta joya del renacimiento, conserva un ambiente local y menos invasión de turistas.

Padua se encuentra en el extremo noriental de la llanura padana, entre las colinas Euganeas y la laguna véneta. Los ríos Brenta y Bacchiglione, que pasan por ella han condicinado la ciudad y han sido fundamentales para su economía, imprescindibles para el mantenimiento de sus numerosos molinos y para unir la ciudad con la cercana Venecia y otros centros urbanos cercanos a Padua.

Su población al día de hoy es de mas de 210.000 habitantes.

Los orígenes de Padua son prehistoricos, pero la ciudad no se desarrollo hasta la época romana, en la que fue nombrada Patavium, que llego a ser una de las mas importantes de la región.

A la caída del imperio romano la ciudad entro en decadencia y no se recobro hasta los s.s. XI y XII,

Su periodo de máximo esplendor fue en el s. XIV, bajo la señoría de los Carreresi, que gobernaron Padua de 1.381 a 1.405, casi un siglo, en el que se desarrollaron las escuelas locales de las Bellas Artes y la construcción de esplendidos monumentos.

La Universidad de Padua fue fundada en 1.222,  y gozo de gran prestigio en toda Europa; por su aulas pasaron personajes como Dante, Petrarca, Galileo, Copernico, por citar algunos de los mas conocidos escritores y científicos y artistas de la talla de Giotto, Donatello y Tiziano entre otros, y tuvo su apogeo en los s.s.XVI y XVII,

En resumen Padua es una ciudad de trascendencia histórica, cultural y religiosa, decorada con grandes plazas, canales y edificios majestuosos, llena de historia y de monuemtos.

 Se conservan pocos restos del periodo romano, pero existen muchos de las época medieval y renacentista en el centro histórico de la ciudad.

Empezamos nuestra visita por el Palacio de la Razón (Palazzo della Raggione). Este gran edifico civil, antigua sede comunal, destinado a acoger tanto las reuniones del Consejo, como a las audiencias de los tribunales, gran centro de la vida cívica como de la administración Pública  se encuentra entre la Plaza de la Hierbas (Piazza delle Erbe) y la Plaza de las Frutas (Pizza dei Frutti)

                                                        

La Plaza de las Hierbas, antiguamente llamada Plaza de la Justicia, pues era el excenaria de las ejecuciones capitales, tambien tuvo los nombres de Plaza del Vino y Plaza de la Carne, debido a los grandes mercados que se ubicaban a lo largo y ancho de su superficie. Pudimos ver que qctualemnte se sigue usando como plaza del mercado, con gran cantidad de puestos de venta de alimentos colocados alrededor de la fuente central, que tuvimos ocasión ver y disfrutar ya que despues de la visita al Palacio de la Razón, nos sentamos a descansar en una terraza de un bar del mercado

 

El Palacio de la Razón, cuya primera estructura de 1.218 se remonta al arte gótico, construido en un estilo mas sencillo que el que vemos ahora, fue restaurado y modificado por el arquitecto y urbanista fray Giovanni degli Eremitani, en el s. XIV. 

Muy bello por dentro y por fuera; de gran interes arquitectónico, el arquitecto antes citado, revistio el palacio de galerías en el exterior, y en el interior construyo un gran salón en suspensión, el mayor del mundo de esas características, situado en la planta superior del edifico restaurado, cubierto por un techo de madera, que se asemeja al casco de un barco invertido, y sostenido por columnas también de madera.

                                                                                  

El Salone, en italiano, está decorado con un grandioso ciclo de frescos sobre la astrología, que fueron pintados originalmente por Giotto, destruidos por un incendio en 1.420, y vueltos a pintar por Nicoló Miretto y Stefano de Ferrara en el s. XV. 

En mitad del Salone  se halla el Cavallo Ligneo, un gigantesco caballo de madera, construido en 1.466 para un desfile en Padua, conservado por la familia Capodilista, fundadores de la Republica de Venecia, que lo tenia en su palacio y lo dono a Padua en 1.831. El Cavallo es una copia del monumento ecuestre  de Gatamellata, situado en la Plaza del Santo, del que hablare mas tarde.

   

Recorrimos pues el salón admirando tanto su estructura como su decoración, y ya fuera del Palacio nos sentamos en una de las terrazas, a tomar algo en el animado contorno del mercado que allíse desarrolla, descansando antes de seguir a nuestra segunda visita: la Capilla Scroveni.

El exterior de este monumento, de ladrillo visto, poco hace imaginar el tesoro que alberga dentro.

La capilla de la Arena, llamada así pues está situada sobre un antiguo sitio de una arena o anfiteatro romano, que en 1.300, Enrico Scroveni, rico banquero paduano, había comprado, para construir un palacio como su residencia familiar, anexa al palacio, hoy día desaparecido, ya que fue derruido en 1.832. 

                                                                             

En este grabado de 1.842, realizado de una acuarela precedente, se muestran el lujoso palacio así como la  Capilla de la Arena, anexa, que tenia un doble función, servir como oratorio privado de la familia y como monumento funerario para Enrico Scroveni y su mujer, de hecho su tumba se encuentra en el ábside, tras el altar.

La capilla se dedico a Santa María de la Caridad, y fue construida entre 1.303 y 1.305, en un estilo arquitectónico sencillo, levantada en ladrillo, sobre planta rectangular con techo terminado en bóveda de cañón y ventanas estrechas, con su exterior modificado a lo largo de los siglos; pero la verdadera perla está en su interior.

En 1.303 Enrico encargo al joven Giotto (1.267-1.337) recubrir el interior de la capilla de frescos con escenas bíblicas. El resultado fueron medio centenar de frescos considerados el conjunto monumental mas importante del artista, obra cumbre del periodo llamado Trescento, s. XIV,                                                                           

Bien, pues con la hora y los asientos reservados, ya que el acceso está restringido, tanto en el tiempo, como en el número de personas que pueden visitarlo, con objeto de la conservación de los frescos,  entramos en esta obra extraordinaria, considerada como una de las grandes joyas de la pintura universal.

Y no es para menos ya que su orden y su belleza nos dejaron asombrados.

Los frescos se desarrollan en tres bandas horizontales, estando los episodios en el interior de grandes cuadros; en la banda superior se encuentran episodios de la vida de los padres de la Virgen María, Ana y Joaquín.

                                                            

                                  

                                   Encuentro de Ana y Joaquín en la Puerta Dorada de Jerusalén

 En la banda del medio episodios que relatan  la vida de Virgen.                                                                        

                              

                                                           Nacimiento de la Virgen María

                                                     

                                                                            

                                                  Desposorios de la Virgen y san José

En la banda mas baja episodios de la vida de Jesús

                                                                                 

                                                                     Natividad

                                                                                 

                                                  Presentación de Jesús en el Templo

                                                            Descendimiento de la Cruz

Situado en la pared opuesta al altar hay un grandioso Juicio Final.

Asistimos primero sentados, mientras oíamos una breve historia de la capilla, y luego recorriendola, toda ella recubierta por los maravillosos frescos de Giotto; paso el tiempo del que disponiímos, y seguimos nuestra visita a Padua.

Discurrimos, después por la calle donde se encuentra el famoso Cafe Pedrocchi, que solo vimos por fuera.

                                                                           

A finales del s. XVIII en muchos lugares y también en Padua, se construyeron muchos cafés, por la gran afición que surgió entonces, de la bebida obtenida de los granos de café molido, y que también eran lugares de reunión, lectura y discusión política y cultural.

 En Padua, en 1.816 Antonio Pedrocchi, encargo al arquitecto italiano Giuseppe Jappelli (1.783-1.852) la ampliación del pequeño café que había heredado de su padre. El nuevo café inaugurado en 1.830 se hizo mezclando estilos, de manera que tiene una fachada neoclásica y una esquina gótica.

La primera parada fue en un restaurante, en las cercanías de la Plaza del Santo, otro de los principales monumentos, sino el mas importante, tanto en sí mismo, como por el seguimiento de visitantes, que tiene Padua. 

Al entrar en la plaza salta a la vista dentro de ese gran espacio la estatua ecuestre del condotiero, del  Gattamelata,  mercenario que fue de otros muchos dirigentes italianos, al servicio de la Republica de Venecia, Erasmo de Narni, que llego a ser dictador de Padua en el s. XV.

El monumento fue encargado a Donatello (1.386-1466), unos de los grandes y polifaceticos artistas, de comienzos del Renacimiento.

El Gattamelata es el primer monumento de este tipo de la época moderna, inspirado en la estatua ecuestre del emperador Marco Aurelio (121-180), que Donatello conoció durante un viaje a Roma.

El general está representado, al igual que Marco Aurelio, en el momento de pasar revista a las tropas, conteniendo al caballo con una mano y con el bastón de mando en la otra.

La estatua  realizada en 1.453, tiene grandes dimensiones que se acentúan al estar sobre un pedestal y está realizada en bronce.  El monumento es un cenotafio que une a sus funciones funerarias las de propaganda del finado y del poder.

                                                                                

Bien, pues después de contemplar esta soberbia estatua, colocada en el lugar de mayor honor de Padua, la plaza pública delante de la Basilica de San Antonio, en la que caben, por sus grandes dimensiones muchas personas. seguimos hasta la gran Basílica.

La Basílica Pontificia Menor de San Antonio de Padua fue construida entre los años 1.238 y 1.310, es una de las iglesias mas grandes y mas venerados del mundo cristiano, en la que se custodian las reliquias de San Antonio de Padua, y está su tumba.

Dos palabras sobre este santo tan venerado en Padua y en el resto del mundo católico.

San Antonio de Padua, menos conocido como San Antonio de Lisboa, nació en esta ciudad portuguesa en 1.115 y murió en Padua en 1.231: fue sacerdote de la Orden Franciscana, fundada por San Francisco de Asís en 1.209, predicador, teólogo y doctor de la iglesia Católica.

La Basílica de San Antonio es un edifico de grandes dimensiones sin un estilo arquitectónico preciso, ya que ha ido creciendo bajo una variedad de influencias a lo largo de los siglos, como muestran los estilos de su exterior y su interior.

 Fue comenzada al poco de la muerte de San Antonio de Padua en 1.231 y su construcción duro hasta 1.310. 

La basílica está dirigida por los Frailes Menores Conventuales, tronco original de la Orden de San Francisco.

El gran templo constituye, como decía, una síntesis de diferentes estilos; cuenta con ocho cúpulas de estilo bizantino, fachada románica, con arcos góticos, campaniles de inspiración moresca, además de elementos renacentistas y barrocos.

 El interior tiene diseño de cruz latina, con tres naves divididas por columnas y con una galería que corre encima de ellas.

                                                                      

Hay en el interior de la basílica gran cantidad de monumentos fúnebres de importantes personajes de la ciudad, entre los que destaca la tumba de San Antonio, en la llamada Capilla del Arca del santo, o mas escuetamente Capilla del santo; una obra del escultor italiano Tiziano Aspetti (1.557-1.606), autor de otras esculturas de la misma basílica.

                                                              

 

 Es una tumba espectacular, aunque un tanto recargada, como lo es parte la misma basílica, en la que hay tantas magnificas obras y tantos adornos que me fue difícil fijar la vista. Es uno de esos sitios donde seria necesario poderla visitar por partes, estando unos cuantos días en Padua.

Una vez recorrido el recinto dimos por terminada la visita a Padua, sin ver otra de las muchas cosas que encierra esta interesante y bella ciudad.

Seguimos hasta la siguiente parada en Vicenza.