Las visitas de hoy comenzaron por Arrecife, capital de la isla desde 1.852, en que desplazo a Teguise, antigua capital, y centro portuario importante en el archipiélago.
Aunque Arrecife es el municipio mas pequeño de la isla, sin embargo es el mas poblado, con mas de 60.000 habitantes; el centro de la ciudad se corresponde con su frente marítimo, en el cual el núcleo fundacional es El Charco de San Ginés, una laguna de agua marina que penetra dentro de la población.
Siguiendo la linea de la costa, después del Charco, se encuentran los dos puertos de Arrecife, el puerto pesquero Puerto de Naos, y el puerto principal, tercero en importancia en las Islas Canarias, Puerto de los Mármoles, comercial, de mercancías y cruceros.
Antes de construirse el Puerto de los Mármoles, los marinos que conocían este litoral advertían de las precauciones que habían de tomarse para acercarse al puerto, pues sus canales estaban llenos de espigones submarinos que hacían peligrar la navegación. De ahí el nombre de Arrecife.
La historia de Arrecife está íntimamente ligada al mar, de manera que antes de población fue puerto; en 1.477 las naves de Diego de Herrera, señor de Lanzarote, cargaban y se abastecían en este, entonces, desierto lugar.
La isla, como las demás islas del archipiélago era asaltada y saqueada por los piratas, tanto europeos como africanos, de manera que para defenderla se construyeron en la costa, donde ahora se encuentra Arrecife, varios fuertes.
En 1.574 comienza a construirse el Castillo de San Gabriel, donde, desde 1.972, está instalado el Museo Arqueológico y Etnográfico;
el fuerte se encuentra en un pequeño islote, al que se accede por el Puente de las Bolas, del s. XVIII, el mas antiguo de Arrecife, llamado así por las dos bolas que lo rematan.
El castillo de San José es una fortaleza posterior, mandada a edificar por el rey Carlos III, como baluarte defensivo contra los ataques piratas, y también como obra pública que diera trabajo a la población, que padecía una hambruna causada por una prolongada sequía y las erupciones del volcán Timanfaya, entre 1.730 y 1.736, que arrasaron la gran mayoría de los cultivos y cambiaron la fisionomía al actual aspecto de la isla de Lanzarote
Hoy día es sede del Museo Internacional de Arte Contemporáneo, fundado, como otros espacios, por el pintor, decorador y artista lanzaroteño Cesar Manrique (1.919-1.992), al tanto le debe la isla.
Otro de los monumentos importantes de Arrecife es la Iglesia Matriz de San Ginés Obispo, cuyo origen es una ermita erigida en 1.574, donde se veneraba una imagen de San Pedro Apóstol y un cuadro de San Ginés de Clermont, que según la leyenda popular, apareció flotando en La Charca de San Ginés,
En 1.798 se convirtió en iglesia parroquial y se erigió el templo actual, bella combinación de piedra volcánica negra y muros albeados.
La torre de la iglesia se inspiro en el campanario de la Parroquia Matriz de la Concepción de Santa Cruz de Tenerife. Es una impresionante torre cuadrada con cúpula blanca que domina la bella plaza de Las Palmas y el casco antiguo de la ciudad.
Sin duda otro de los atractivos de Arrecife son sus playas. La mejor es la Playa del Reducto, playa urbana, de fina arena blanca, con una bahía casi cerrada, que le proporciona aguas tranquilas, un conveniente Paseo Marítimo, que la bordea, con alrededor de medio km, y con toda clase de servicios.
Otras playas de Arrecife son la Playa del Cable, bastante ventosa, y la Playa de la Concha.
Por todo este litoral estuvimos paseando un buen rato, con un excelente tiempo, con poco viento, que se agradece sabiendo que Lanzarote es bastante ventoso, y contemplando el mar y todas las construcciones, puertos, puentes, etc. Fue una mañana deliciosa y bien empleada; estaba todo tan bonito y tan bien colocado que no entramos en ningún lugar, ni museos, ni castillos, ni iglesia, solo con pasear se estaba bien.
Proseguimos la excursión hasta San Bartolomé, localidad situada a 6 km de Arrecife.
San Bartolomé se encuentra en la parte central de la isla, en una fértil zona protegida por los Morros, la Montaña Guaticea al oeste, y por la montaña Mina al este.
Su buena situación y su fertilidad agrícola hicieron que después de la conquista, se ubicaran allí colonos, por lo que a finales del s. XVII ya contaba con una parroquia y varias casas señoriales.
A destacar el poder que tuvo en el s. XVIII la familia Guerra, principalmente el Mayor Guerra, don Francisco Guerra Clavijo y Perdomo, teniente coronel del Regimiento Provincial de las Milicias de Lanzarote, en la mitad del s. XVIII. Este personaje que llego a ser dueño de una gran extensión de fincas, detento anteriormente funciones gubernativas y de administración de justicia, y cuando llego a Mayor Guerra quiso, incluso, cobrar un impuesto.
Por otro lado promovió la creación de la parroquia de San Bartolomé, de la cual fue el primer párroco Cayetano Guerra, uno de sus hijos
En la actualidad el numero habitantes de la localidad es de mas de 6.000
Desde los años 60 del s. XX la nueva economía de San Bartolomé ha derivado hacia el turismo, que ha configurado el panorama social y urbano de la población. De este municipio es la zona costera de Playa Honda, muy cercana al aeropuerto, con varias playas adecuadas para la practica del windsurf debido al viento constante que hay allí.
Paseamos por la Plaza León y Castillo, donde se encuentra la iglesia de San Bartolomé, así como el edificio Consistorial, ambos de fuerte sabor isleño, que en esos momentos estaba muy animada por la salida de la misa del domingo.
La iglesia fue construida en el s. XVIII cerca de la antigua capilla, que había quedado pequeña ante el aumento de la población.
En 1.796 la iglesia se convirtió en la parroquia independiente de San Bartolomé, ya que había conseguido separarse de la Villa de Teguise.
Tras esta corta visita seguimos hasta la costa, a un lugar habitado, con construcciones turísticas, pero en el cual aun se puede abstraer uno y contemplar la naturaleza salvaje de la isla: La Santa.
La Santa, villa de la costa noroeste de Lanzarote, perteneciente al municipio de Tinajo, es, entre otras cosas, un importante centro deportivo internacional, en especial del surf, debido a sus fuertes olas y mareas que atraen a surfistas experimentados, que pueden dominarlas.
Lo que fuera un pueblo de pescadores es, desde 1.968, un lugar turístico y deportivo de primera linea.
El origen del mismo empezó cuando, a instancias de Caja Canarias, se construyó allí un resort, con cerca de 400 apartamentos, que no fueron acabados entonces, debido a la crisis económica de aquellos tiempos, sino que fueron abandonados durante mas de diez años.
El pastor evangélico y empresario danés Ejlif Krogager, (1.890-1.992), gran promotor turístico de viajes destinados a ciudadanos nórdicos, conocido como "el párroco de Tjaerbord", donde desarrollo su actividad religiosa, vio una gran oportunidad para ampliar sus negocios turísticos y convertir el lugar al deporte, adquiriendo en 1.978 el abandonado resort.
En 1.983 el nuevo complejo, con el nombre Tjaerbord Travel abrió sus puertas por primera vez como "La Santa Sport".
Aunque el nuevo enfoque deportivo tardo en despegar, de tal manera que hasta 1.995 no se obtuvieron beneficios, estos no han cesado de aumentar desde entonces. La Santa es un lugar visitado por deportistas y gentes de todo el mundo.
Actualmene el Club La Santa es administrado por los descendientes de Krogager, en concreto por su nieto Rune Knude.
Dimos un paseo por el entorno, verdadero malpaís y por tanto de difícil transito, contemplando mas que las instalaciones, el salvaje paisaje; había llegado la hora de descansar y tomar algo, para lo que nos paramos en lo que podíamos llamar un bar de carretera con aspecto aceptable y terraza externa, en el camino de vuelta a nuestra base en Costa Teguise.
